La communauté des affaires de Macao tire la sonnette d’alarme : neuf casinos satellites pourraient définitivement fermer leurs portes d’ici le 31 décembre 2025, une décision qui mettrait en péril environ 6,000 emplois dans l’une des plus grandes capitales du jeu au monde.
Ces établissements, opérant depuis plus de deux décennies sous les licences des six grands concessionnaires du territoire, sont désormais menacés par une réglementation renforcée, une chute des revenus et un virage gouvernemental vers une industrie du jeu plus consolidée et modernisée. Les casinos satellites fonctionnent sous la licence d’un concessionnaire (par exemple SJM Holdings). Ils n’ont pas de licence propre.
Une réforme du secteur qui bouleverse l'écosystème local
Cette vague de fermetures s’inscrit dans le prolongement de la réforme de la loi sur les jeux de hasard, entrée en vigueur il y a trois ans. Celle-ci imposait aux casinos satellites, auparavant autorisés sous forme de sous-licences, de se faire racheter par des concessionnaires ou de cesser leur activité.
Mais pour de nombreuses entreprises de taille modeste — restaurants, boutiques, supérettes et services de proximité — cette évolution représente un coup dur. En effet, la fréquentation quotidienne autour des casinos est cruciale pour leur survie économique.
Le quartier ZAPE (Zona de Aterros do Porto Exterior) serait particulièrement touché, avec six des neuf établissements menacés situés dans ce secteur. Parmi eux figurent : Casa Real, Fortuna, Kam Pek, Landmark, Legend Palace et Waldo, tous opérant sous l’égide de SJM Holdings.
Appel à la sauvegarde ou reconversion du quartier ?
Face à cette situation, l’Association de l’industrie et du commerce de ZAPE exhorte les autorités à agir. Elle demande que des négociations soient entamées avec SJM afin de permettre le maintien des casinos en activité.
Selon les acteurs économiques locaux, les conditions de la nouvelle concession de SJM imposent des engagements en matière de responsabilité sociale, ce qui inclurait le soutien aux petites entreprises locales.
En cas d’échec, la coalition suggère que d'autres opérateurs concessionnaires prennent le relais. Une autre piste envisagée serait de transformer le quartier ZAPE en zone de vie nocturne non liée au jeu, avec des rues piétonnes, des restaurants de loisirs et des attractions emblématiques pour revitaliser la zone.
Un choix commercial, selon le gouvernement
Lors d’une conférence de presse tenue le 9 juin, le Secrétaire à l’administration et à la justice, André Cheong, a défendu la fermeture prochaine des casinos comme une “décision commerciale” prise par les opérateurs.
Il a également minimisé l’impact de cette mesure sur les revenus globaux du secteur, affirmant qu’elle n’aurait aucune conséquence notable sur le chiffre d’affaires du jeu (GGR), et qu’au contraire, elle contribuerait à une meilleure régulation du fonctionnement de l’industrie.
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