L’Australie est de plus en plus concernée par les problèmes d'addiction aux jeux de certains de ses habitants et tente de mettre en place des solutions pour limiter ces problèmes et empêcher que les victimes se multiplient.
600,000 joueurs réguliers pour 23 millions d'habitants
Un joueur régulier est un joueur qui s'adonne au jeu au moins une fois par semaine. Selon le gouvernement, ils seraient environ 600,000 en Australie, ce qui représente une part non-négligeable au vu de la population totale. Le nombre de machine à sous est également élevé puisqu'on en dénombre quelques 200,000 sur le territoire, qu'on appelle d'ailleurs Pokies.
Mais ce qui attire l’œil du gouvernement, ce sont les 15% de joueurs qui contribuent pour 40% des dépenses de jeu globales. Ce sont potentiellement les joueurs les plus enclins à se perdre dans les méandres des jeux d'argent. Tous ne sont pas accros bien sûr, mais l'alerte est tout de même lancée pour le gouvernement Australien.
Tentatives de mesures préventives
Pour contrer cela, le gouvernement tente d'imposer une limite de jeu par joueur, mais fixé par le joueur lui-même ! En outre, et pour la fin 2014, les fabricants de machines vont apporter des modifications sur leurs produits, et faire apparaître des messages tels « Depuis combien de temps jouez-vous ? » et d'autres subtilités équivalentes... Pas la peine de se faire d'illusion, ce genre de choses ne marche pas et n'aide pas un joueur à se dire : « Oui tu as raison bandit-manchot, je m'arrête de suite, il faut être raisonnable... ! ».
Par contre, le fait que les distributeurs d'argent soient limités dans les casinos seraient a priori une mesure un peu plus efficace. Plafonner le maximum de retrait par joueur et par jour à 250 dollars australiens pourraient être un premier pas. Même si encore une fois, ce genre de mesure est facilement contournable.
Le gouvernement ne fait pas suffisamment confiance à ses concitoyens et semble prêt à accompagner tous les joueurs, au risque de materner ces derniers. « Les gens ne se restreignent pas eux-mêmes. La moitié du temps, ils ne réalisent même pas qu'ils sont en difficulté. ».
Des machines à sous omniprésentes
Le problème est qu'il y a tellement de machines à sous que limiter leurs activités semble difficile. D'autant plus qu'elles ne se concentrent pas que dans les casinos mais aussi dans les bars ou les clubs. Pour quelqu'un voulant éviter de croiser ces machines, la tentative se révèle souvent infructueuse...
« Les gens adorent parier dans cette région du globe, c'est ancré dans la culture australienne », selon Anthony Ball, directeur de Clubs Australia. Il ajoute que « modifier les machines à sous pour qu'elles lancent des avertissements ne fera pas de miracles... ».
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