À Macao, l’hôtel The 13, connu pour son extravagance et ses ambitions de luxe ultime, vient d’être vendu aux enchères pour seulement 50,1 millions de dollars US (400 millions HK$). Ce montant est largement inférieur aux 307 millions de dollars demandés lors de sa mise en vente en mars 2024. La vente a été orchestrée par le groupe Jones Lang LaSalle, mais reste soumise à l’approbation du gouvernement local.
Un projet hôtelier pharaonique
Conçu comme un hôtel-casino ultraluxueux, The 13 était le rêve de l’homme d’affaires hongkongais Stephen Hung, qui promettait l’établissement le plus prestigieux du monde. Situé au sud du célèbre Cotai Strip, l’hôtel devait accueillir une clientèle ultra-VIP, transportée dans une flotte de 30 Rolls-Royce Phantom personnalisées, achetées pour 20 millions de dollars.
Ce projet pharaonique est désormais le symbole d'un échec cuisant.
La répression de Pékin change la donne à Macao
Mais le contexte a changé brutalement en 2013. Le président chinois Xi Jinping a lancé une campagne anticorruption ciblant les junkets de Macao — ces agences qui organisaient les séjours des gros parieurs. Résultat : une chute des revenus du jeu et le départ progressif des investisseurs. Hung a tenté de sauver son projet en vendant une grande partie de ses actifs, mais son entreprise South Shore Holdings a fait faillite avant l’ouverture complète de l’hôtel.
Les Rolls-Royce ont été revendues à perte, et Stephen Hung aurait depuis été déclaré personnellement en faillite.
The 13 : un hôtel cinq étoiles à moitié vide
Rouvert partiellement en juillet 2024, The 13 fonctionne à capacité très réduite. Les restaurants restent fermés, les réservations ne peuvent être effectuées que par téléphone, et l’activité hôtelière reste marginale. Bien que toujours classé cinq étoiles à Macao, les avis clients sont mitigés :
« L’hôtel est magnifique de l’extérieur, mais tout semble à l’abandon. »
« J’avais réservé un transfert en Rolls-Royce, mais une Toyota m’a accueilli. »
Quel avenir pour ce palace déchu de Macao ?
Le nouvel acquéreur n’a pas encore dévoilé ses projets pour The 13. Mais la chute spectaculaire de cet hôtel de luxe est devenue un symbole de l’instabilité du marché hôtelier à Macao, autrefois dépendant des hauts revenus des casinos VIP.
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