Longtemps réduit à l’image d’une simple salle de jeux, le casino s’affirme aujourd’hui comme une attraction touristique à part entière. Dans de nombreux retours d’expérience, des Français racontent l’intégrer à leur itinéraire au même titre qu’un musée, un monument ou un point de vue incontournable. L’objectif n’est pas forcément d’y aller pour « jouer gros », mais plutôt de s’offrir une parenthèse : découvrir un lieu, une ambiance, une architecture, parfois un spectacle… bref, vivre une expérience incontournable.
Mais derrière ce casino tourism, les motivations sont multiples. Certains recherchent la démesure des salles et l’énergie particulière de ces espaces conçus pour impressionner. D’autres aiment comparer les atmosphères, observer les codes, la clientèle, la façon dont chaque pays met en scène le jeu et l’accueil. Ces lieux, souvent très photogéniques, se prêtent aussi naturellement aux souvenirs de voyage, entre décors monumentaux, lumières travaillées et scénographies calibrées.
Des resorts avec casino intégré qui vendent une expérience complète
Cette tendance s’explique en grande partie par l’évolution du modèle économique des grands casinos, surtout en-dehors du continent européen : beaucoup ressemblent désormais à de véritables complexes de loisirs intégrés. À Melbourne, Crown se présente comme une destination où l’on vient autant pour dormir, dîner, sortir et se divertir que pour miser. L’offre mise en avant associe hébergements, bars, restaurants et expériences diverses et variées, le casino devenant un élément parmi d’autres d’un ensemble pensé pour capter un public large.
Dans la littérature du tourisme et de l’hôtellerie, l’integrated resort désigne précisément cette formule : réunir le jeu, l’hébergement, la restauration et le divertissement au sein d’un même site. L’idée est simple : attirer des visiteurs qui ne se définissent pas comme des joueurs réguliers, et faire du casino une infrastructure touristique à part entière. Le pari, pour les opérateurs, consiste à transformer la curiosité que suscite les jeux en une destination.
Macao, vitrine géante des jeux… sous contrainte de diversification
À l’autre bout du monde, la presqu’île de Macao, une ex-enclave portugaise, demeure un aimant de ce tourisme « casino », portée par la démesure de ses établissements et par son statut unique, car c’est le seul endroit de Chine où les jeux de casino sont légaux ! La ville a longtemps cultivé l’image de « Las Vegas d’Asie », avec des complexes gigantesques et une concentration d’offres difficile à égaler.
Mais cette carte postale se nuance… Les autorités poussent les opérateurs à investir davantage dans des activités non liées au jeu, et la place tente de diversifier son économie. À Macao, les revenus non-gaming restent, selon plusieurs analyses, nettement moins structurants qu’à Las Vegas, ce qui rend la transition plus sensible. Dans le même temps, le marché se redresse en s’appuyant davantage sur une clientèle dite premium mass ainsi que sur la montée en gamme des prestations (hôtels, restauration, expériences, etc.) afin d’augmenter l’attrait touristique.
Au final, ce phénomène raconte une bascule : le casino n’est plus seulement un simple endroit où l’on joue, mais un décor ancré dans les voyages. Et comme toute attraction, il se visite d’autant mieux qu’on sait exactement ce qu’on vient y chercher…
0 COMMENTAIRE