Les pokies sont un jeu de casino qui fait fureur en Australie, au point d'inquiéter le gouvernement..
Dans un précédent article, nous avions déjà évoqué les pokies, ces machines à sous typiquement australiennes qui représentent 60% des mises des australiens pour les jeux d'argent (paris sportifs et poker inclus). Le nombre de pokies est tel qu'il y en a une pour 108 habitants, ce qui place l'Australie dans le top 10 des pays les plus "équipés", derrière certaines iles des Caraibes et Monaco (1 machine à sous pour 22 habitants !)
Aperçu d'un pokie dans une maison de jeu de Sydney
Des pokies omniprésents, même dans les bars
Il faut dire qu'on trouve les pokies absolument partout et principalement dans les bars et autres pubs. Cette pratique peut surprendre en France mais il est monnaie courant de trouver des jeux d'argent dans un bar en Espagne ou en Angleterre. Généralement, ces machines à sous ont généralement des taux de retour aux joueurs ridicules, de l'ordre de 78% au Royaume-Uni par exemple.
La Nouvelle-Galles du Sud (New South Wales, NSW) au sud est de l'Australie est l'état qui compte le plus de pokies avec près de 100 000 machines, suivi du Queensland avec près de 50 000 unités. Et le nombre continuent de croitre : entre 2008 et 2010, le nombre de pokies a augmenté de 15 000.
Des mesures pour limiter l'addiction
L'abondance de pokies est malheureusement un terrain favorable aux comportement addictifs. Les autorités mènent donc une importante campagne de prévention mais sans réel succès : sur les 3 derniers mois, le nombre d'inscrits aux clubs permettant de jouer au pokies a augmenté de près de 6%.
Les anti-gambling vont proposer une loi à partir de 2014 qui inciterait les joueurs à fixer le montant que les joueurs souhaitent perdre sur une période donnée. Cela permettrait d'éviter les dérives et de contrôler le "budget" jeu des australiens. L'ARJEL en France utilise déjà procédé. Le problème est qu'il suffit de mettre un budget très élevé pour contourner cette limitation..
La seule mesure qui avait réellement fait reculer les mises au pokies étaient l'interdiction fumer il y a quelques années, causant un sérieux stop.
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