Face à la crise que traversent ses casinos, l'Etat de l'Illinois a décidé de suspendre la mesure d'interdiction de fumer.
Le 1er Janvier 2008, l'Etat de l'Illinois interdit la cigarette dans tous les espaces publics. Les casinos sont touchés de plein fouet et de nombreux joueurs n'hésitent pas à prendre leur voiture pour aller jouer plus loin, dans les Etats voisins, qui autorisent la cigarette. En effet, aux Etats-Unis, il n'y a pas d'harmonisation nationale concernant la législation sur le tabac : chaque Etat est libre de fixer ses conditions. La Californie ou New-York par exemple sont deux autres états qui interdisent de fumer dans les lieux publics. A l'inverse, le Nevada autorise de fumer dans les casinos et l'air est parfois irrespirable aux tables de jeux de Las-Vegas..
Avec cette interdiction de fumer, les casinos de l'illinois ont vu leurs revenus baisser de 33% et de nombreux emplois ont été supprimés. A l'inverse, les casinos voisins de l'Indiana ont vu leurs revenus baisser de seulement 0,4%. Même si la tendance générale n'était pas à la croissance, les casinos de l'Illlinois ont clairement sous-performé et le facteur clé semble être l'interdiction de fumer. Pour les autorités, il était donc urgent d'agir, le manque à gagner se porterait à 800 millions de dollars.
L'illinois envisage cependant de revenir sur cette décision si les Etas voisins venaient à interdire la cigarette dans les lieux publics.
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