Au Royaume-Uni, la compagnie aérienne nationale British Airways fait face à une vague de critiques toutes plus virulentes les unes que les autres. Il faut dire que la firme a lancé une publicité à la télévision qui valorise la pratique des jeux de casino, chose qui déplait fortement aux parlementaires. Décryptage.
British Airways : jeux de casino et pugnacité parlementaire
Ce mardi, un article paru dans le journal The Guardian est venu enflammer le débat sur la pratique des jeux de casino au Royaume-Uni. Décrivant la toute nouvelle réclame télévisée de la compagnie aérienne British Airways (pour faire court, un couple qui séjourne dans un casino-resort rentre dans sa chambre d’hôtel après avoir remporté 493 $ aux machines à sous), le quotidien d’information a suscité de vives critiques. Cela est d’autant plus vrai que le flash publicitaire a fait son apparition quelques semaines après que les acteurs britanniques de l’iGaming n’alertent le gouvernement quant aux effets nocifs de leurs campagnes marketing sur les personnes les plus fragiles, notamment les mineurs et les joueurs dépendants aux jeux.
Il ne fallut pas attendre bien longtemps avant que Iain Duncan Smith, parlementaire conservateur très influent, ne déclare prendre ce sujet très au sérieux. Ce dernier a affirmé qu’il était resté « sous le choc » en voyant cette publicité qui magnifie complètement les jeux de hasard et qu’il discuterait de mesures très prochainement avec ses homologues. D’après The Guardian, un groupe de politiciens présidé par Carolyn Harris — laquelle appartient au Parti Travailliste —, adressera très prochainement une lettre de réclamation à la direction de British Airways.
Malgré les menaces, la compagnie aérienne reste impénitente…
De son côté, British Airways aurait déclaré au journal que la réclame concernée fait partie inhérente d'une série de publicités diffusées depuis ces trois dernières années et dont l’objectif est de promouvoir les mémoires de ses plus fidèles partenaires, lesquels ont toujours choisi British Airways pour leurs différents voyages d’affaires. Ladite publicité intégrerait donc un placement de produit, ce qui n’est en rien interdit.
Toutefois, il est normal que la publicité télévisée ait du mal à passer. En effet, on compte au Royaume-Uni pas moins de 370 000 joueurs à risque. Le gouvernement a fait de la dépendance aux jeux de hasard l’une de ses grandes priorités ; la pratique excessive des jeux de casino peut s’avérer désastreuse pour les joueurs et leurs familles. Le gouvernement estime que « Les entreprises faisant l’éloge des jeux d’argent doivent assumer leurs responsabilités pour s’assurer que leur clientèle a bien connaissance des risques inhérents à la pratique des jeux de hasard ». De son côté, la direction de British Airways a rétorqué que « La publicité a été approuvée par Clearcast, organisation non gouvernementale qui approuve la plupart des publicités télévisées britanniques avant leur diffusion, ce qui signifie qu’elle est appropriée quelle que soit l’audience ».
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