La légalisation des casinos en Thaïlande avance rapidement, avec une compétition qui s’annonce très sélective. Selon Julapun Amornvivat, vice-ministre des Finances, seulement cinq à sept opérateurs internationaux auraient les capacités nécessaires pour développer des complexes de jeux de classe mondiale dans le royaume.
Des investissements colossaux pour des complexes ultra-luxueux
Dans une interview au Bangkok Post, le responsable a souligné que des opérateurs comme MGM Resorts et Wynn Resorts ont récemment effectué des visites en Thaïlande, confirmant l’intérêt croissant des poids lourds du secteur.
« Il n’existe qu’un nombre très limité d’acteurs capables de développer des projets aussi ambitieux, et tous considèrent la Thaïlande comme une destination d’investissement de premier plan », a déclaré Julapun.
Les futurs casinos resorts pourraient nécessiter des investissements compris entre 6,2 et 9,3 milliards de dollars, soit deux à trois fois plus que les estimations initiales. Cela positionnerait les complexes thaïlandais parmi les plus coûteux jamais construits en Asie-Pacifique, voire dans le monde.
Bangkok pressentie pour accueillir deux établissements
Le gouvernement thaïlandais a déjà désigné quatre villes pilotes : Bangkok, Chon Buri, Chiang Mai et Phuket. Julapun a confirmé que la capitale pourrait héberger deux casinos, en raison de son attrait touristique et de ses infrastructures.
« Bangkok est particulièrement adaptée, avec la capacité d’accueillir plus d’un complexe de divertissement », a-t-il ajouté.
Cette approche rappelle la stratégie avortée du Japon, où les grandes métropoles comme Tokyo et Osaka avaient finalement renoncé à accueillir des casinos, freinant le processus.
Trois à cinq licences prévues, pas de place pour tout le monde
Le gouvernement envisage de délivrer entre trois et cinq licences de jeu dans un premier temps. Le vice-ministre a indiqué que la législation sur les jeux figurerait parmi les priorités à la reprise du Parlement en juillet. L’objectif : voter rapidement la loi, lancer les appels d’offres, et ouvrir les premiers complexes avant 2030.
Quels opérateurs sont en lice ?
D’après les indications de Julapun, la liste des prétendants crédibles est courte. En plus de MGM et Wynn, les groupes Genting, Melco Resorts & Entertainment et Las Vegas Sands ont déjà manifesté leur intérêt. Le groupe Galaxy Entertainment, basé à Macao, a lui aussi exprimé son intention de se positionner à Bangkok.
À ce jour, aucune autre société américaine n’a officiellement annoncé de projet en Thaïlande. Et vu les montants en jeu, peu d’acteurs mondiaux peuvent réellement suivre.
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