Cette semaine, Caesars Entertainment est devenu le troisième opérateur de casino de Las Vegas à être sanctionné en 2025 par la Nevada Gaming Commission pour des manquements aux procédures anti-blanchiment (AML) liés au bookmaker illégal Mathew Bowyer. La société basée à Reno, qui exploite huit complexes sur le Strip, a accepté de verser 7,8$ millions (≈7,6€ millions) à la commission pour avoir permis à Bowyer de parier pendant des années malgré des alertes internes et des signaux de risque élevés.
Cette sanction fait suite à celles infligées plus tôt cette année à Resorts World, avec sa maison-mère Genting Berhad (10,5$ millions / ≈10,2€ millions en mars 2025), et MGM Resorts International (8,5$ millions / ≈8,3€ millions en avril 2025). Dans ces trois cas, les procédures internes AML ont été ignorées, permettant à Bowyer de parier pendant des années. A noter qu'un montant record a été infligé à Wynn Resorts en 2024.
Bowyer au cœur du scandale Shohei Ohtani
Selon une plainte de 21 pages et cinq chefs d’accusation, datée du 10 novembre, Bowyer, 50 ans, a gagné et perdu des millions dans plusieurs propriétés de Caesars, notamment :
- Caesars Palace
- Harrah’s Resort Southern California
- Harveys Lake Tahoe (aujourd’hui Caesars Republic Lake Tahoe)
Bowyer était au centre du scandale Shohei Ohtani, ayant accepté plus de 325$ millions (≈316€ millions) de paris de la part d’Ippei Mizuhara, le traducteur japonais reconnu coupable d’avoir volé environ 17$ millions (≈16,5€ millions) au joueur des Los Angeles Dodgers.
Il a commencé à purger une peine d’un an en prison fédérale en octobre.
Manquements de Caesars
Selon la plainte, Caesars avait identifié Bowyer comme client à risque dès 2017, mais n’a jamais vérifié ses sources de fonds ni leur cohérence avec son niveau de jeu. Il n’a été banni par Caesars qu’en janvier 2024.
Les cinq chefs d’accusation sont :
- Défaut d’établir la source des fonds de Bowyer
- Défaut de bannir Bowyer
- Défaut de diligence appropriée après réception d’informations négatives
- Défaut de remonter le cas à l’agent AML de Caesars
- Défaut de mener une enquête
Caesars, qui n’admet ni ne nie les faits dans le cadre de l’accord, a déclaré : "Chez Caesars Entertainment, l’intégrité et la conformité réglementaire sont primordiales. Nous avons pleinement coopéré avec la Nevada Gaming Control Board et nous engageons à maintenir des programmes robustes de lutte contre le blanchiment d’argent et de connaissance du client."
Un coup dur pour Las Vegas
Cette sanction intervient alors que le tourisme à Las Vegas a chuté de 11 % entre juin 2024 et juin 2025. Ce nouveau revers porte atteinte à la réputation corporative de la ville, après les 5,5$ millions (≈5,4€ millions) infligés à Wynn Las Vegas pour des manquements AML non liés et l’enquête en cours sur Fontainebleau pour des liens éventuels avec Bowyer.
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