Après les dernières nouvelles sur les interdictions de jeux de l’ANJ, le gouvernement sri-lankais vient d’annoncer la mise en service de sa nouvelle Gambling Regulatory Authority (GRA), qui entrera officiellement en fonction le 1er décembre. Cette autorité unique aura pour mission de superviser l’ensemble des activités de jeu du pays — qu’elles soient terrestres, en ligne ou basées sur des navires — à l’exception des loteries et des jeux sociaux.
Dotée d’un mandat “large et transversal”, elle contrôlera l’octroi des licences, la fiscalité, la collecte des revenus ainsi que la mise en place de standards nationaux en matière de jeu responsable. Selon Anil Jayantha Fernando, vice-ministre du Développement économique, la GRA veillera également au respect strict des règles d’exploitation des casinos et à la lutte contre le blanchiment d’argent. Cette réforme met fin à plusieurs lois historiques, dont le Betting on Horse Racing Ordinance, le Gaming Ordinance et la Casino Business Act de 2010, désormais abrogés.
Un cadre renforcé mais pas d’expansion massive du marché
Le Sri Lanka compte aujourd’hui quelques casinos terrestres, principalement à Colombo, sa capitale économique. En octobre 2024, un nouveau complexe intégré de 1,2$ milliard (environ 1,12€ milliard), City of Dreams Sri Lanka, a ouvert ses portes dans la zone portuaire. Développé par John Keells Holdings et Melco Resorts & Entertainment, il comprend un espace de jeu de 16 725 m². Le président-directeur général de Melco, Lawrence Ho, a d’ailleurs estimé que le Sri Lanka pourrait devenir “pour l’Inde ce que Macao est pour la Chine”.
Malgré ces ambitions, le gouvernement exclut pour l’instant toute expansion rapide du secteur ou distribution accrue de licences. “La priorité, c’est la régulation”, rappelle Fernando. Celle-ci définira les types de jeux autorisés, les restrictions applicables et les conditions de suspension ou de retrait des licences.
Une fiscalité plus lourde pour le secteur
La création de cet organisme indépendant s’accompagne d’un ajustement fiscal notable. Depuis le 1er octobre, la Betting and Gambling Levy est passée de 15 % à 18 %. Par ailleurs, le droit d’entrée au casino pour les citoyens sri-lankais a doublé, passant de 50 $ (environ 46 €) à 100 $ (environ 92 €).
Le secteur des jeux au Sri Lanka connaît toutefois une croissance régulière. Les revenus devraient atteindre 410$ millions (environ 376€ millions) d’ici 2026, contre 240$ millions (environ 220€ millions) en 2020. Les analystes anticipent un taux de croissance annuel moyen d’environ 5,4 % jusqu’en 2031.
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